元々はイギリス人でありながら日本を愛し、日本人の妻を持ち、最期は日本人として日本に葬られることを選んだ小泉八雲。
2025年秋から始まったNHKの朝の連続テレビ小説のモデルとなっている八雲は、左目の光を失っていたことで知られています。
この記事では小泉八雲が失明したきっかけや、病状についてまとめています。
- 小泉八雲はいつ失明した?
- 小泉八雲の病状
- 小泉八雲の生い立ち
小泉八雲はいつ失明した?
この頃、八雲はイギリスのダラス大学のセント・カスパーツ・カレッジに在学していました。
このカレッジにあった回転ブランコで遊んでいる最中に、ロープの結び目が左目にあたったことが原因で失明します。

ちょっとした事故で失明しちゃったんだ…
セント・カスパーツ・カレッジは現在ではアショウ・カレッジと名前を変えています。
小泉八雲の病状
失明した左目が白濁したことが原因だったようです。
この症状から考えますと、八雲の左目は外傷性白内障で失明した可能性が高いと思われます。
外傷性白内障:外傷により水晶体がずれたり、白濁したりすることで発症する白内障
八雲は強度の近視でしたが、晩年には右目の視力もかなりかなり衰えてしまいました。
八雲は左右の眼の色が違う事を気にして、右側からしか写真を撮らせなかったそうです。



左目を隠している写真もあるよ。


小泉八雲の生い立ち
- 生年月日:1850年(嘉永3年)6月27日
- 死没年月日:1904年(明治37年)9月26日
享年54歳 - 出生地:イオニア諸島合衆国・レフカダ島
(現ギリシャ領) - 国籍:イギリス・日本
- 最終学歴:英国ダラム大学中退


1850年:イオニア諸島合衆国・レフカダ島で生まれる
レフカダ島は1810年にイギリスに占拠され、八雲が生まれた1850年にはイギリスの保護国であるイオニア諸島連合の一部となっていました。



八雲の英名の「ラフカディオ」はこの島の名前「レフカダ」からとられたものだよ!
1864年にイオニア諸島はギリシャ王国に引き渡され、現在はギリシャ領となっています。
八雲は1852年には父の実家のあるダブリンに一家で引っ越しました。



八雲は3人兄弟の次男だよ
残念ながら八雲の兄は夭折したようです。
1854年:両親の離婚後、大富豪の大叔母に引き取られる
大叔母のサラ・ブレナンはイギリスに住んでいましたので、八雲もイギリスで育ちました。
一箇所にずっといたわけではないようで、夏はアイルランドで過ごしていたようですし、フランスで教育を受けた時期もあったようです。
この大叔母が厳格なカトリック教徒で、八雲にも信仰を強要しました。



カトリックでは離婚は禁止されてるから、両親が離婚している八雲に厳しかったのかも…
八雲はこのことでキリスト教を嫌うようになり、ケルト神話や土着の信仰に興味を惹かれるようになったそうです。
ケルト神話:中世になって文字に起こされて注目されたケルト人に伝わる神話群。
アーサー王の物語にもつながる。
この大叔母の庇護下にいた14歳の時に八雲はダラム大学のセント・カスパーツ・カレッジに入学します。



八雲は16歳の時にセント・カスパーツ・カレッジで遊んでいて失明したんだ…
17歳の時に大叔母が破産し、経済的に困窮するようになりました。
ダラム大学を中退したのはこの頃、1867年の事です。



ダラム大学では「ばけばけ」のロケが行われたよ!
19歳で移民船に乗って渡米
アメリカに渡った八雲は、ホームレス同然だったところを印刷屋のワトキンに拾われました。



このワトキン氏のもとで印刷の知識を身に着けたよ
その後八雲は新聞社に就職し、ジャーナリストとなります。
25歳の時にマティ・フォリーという黒人女性と結婚していますが、3年後に離婚しています。
1884年のバルセロナ万博に行ったことが日本に興味を持つきっかけとなりました。



万博がきっかけで来日したんだ!
八雲の弟であるジェイムズは、アメリカで農業を営んでいました。
40歳の時にアメリカの通信員として来日
来日後、新聞社との契約を破棄して松江で英語教師となりました。


八雲は松江から熊本、神戸、東京と移り住みながら1904年に54歳で亡くなるまで、精力的に執筆活動をつづけました。



「八雲」の名は最初に住んだ松江を含む出雲にちなんで、奥さんの祖父が日本最古の和歌から決めたんだ
日本最古の和歌とされるのは素戔嗚尊が櫛名田比売を娶るときに詠んだものですので、結婚して家族のために名を変えた八雲にはふさわしい名前でした。
日本最古の和歌:八雲立つ出雲八重垣妻籠みに八重垣つくるその八重垣を
まとめ
- 小泉八雲は16歳の時に左目を失明した
- 失明の原因は外傷性白内障と思われる
- 小泉八雲はバルセロナ万博をきっかけに日本に興味を持った
- 小泉八雲と改名したのは46歳の時
- 晩年は右目の視力もかなり落ちてしまった。
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